Viaggiare con uno scopo
Nonostante l'ovvia pausa causata dalla Covid-19, i viaggi in generale hanno iniziato a rimbalzare verso i livelli precedenti alla pandemia. Questo è più evidente della ricerca di viaggi con uno scopo. Questo articolo esamina una forma specifica di viaggio con uno scopo, turismo della fertilità.
Che cos'è il turismo della fertilità?
Il turismo della fertilità si riferisce a persone che viaggiano per soddisfare esigenze mediche piuttosto che cercarle nel loro paese d'origine. Il motivi del viaggio sono numerosi e comprendono i tempi della lista d'attesa, l'accesso a trattamenti specifici, come la donazione di ovuli, i costi e le percentuali di successo. Una cosa è certa: sempre più persone viaggiano e sono disposte a percorrere lunghe distanze.
Quanto è popolare il turismo della fertilità?
Il turismo della fertilità è un termine che si è sviluppato dopo la nascita del primo bambino FIV in Gran Bretagna, oltre quarant'anni fa. I fornitori di trattamenti offrivano assistenza a pazienti nazionali e internazionali. Oggi è possibile trovare cliniche per la fertilità in qualsiasi paese sviluppato che offrono un servizio dedicato ai pazienti che vivono al di fuori dei confini nazionali.
Mercato del Regno Unito
Nel Regno Unito, il mercato della fertilità ha subito grandi cambiamenti. Un certo numero di gruppi di medie e grandi dimensioni ha fatto crescere le proprie cliniche e ha investito in altre. Oltre 60% di tutte le cliniche regolamentate dalla Human Fertilisation and Embryology Authority (HFEA) sono ora di proprietà di gruppi. Nonostante l'aumento del numero di grandi gruppi di cliniche nel Regno Unito, esiste ancora un apparente divario tra domanda e offerta. Questo è evidente quando si tratta di specifici tipi di trattamento.
I pazienti che cercano trattamenti da donatore sono più propensi a rivolgersi all'estero in prima istanza. Ricerca è stata condotta dalla International Fertility Company (IFC) nel 2020. Il rapporto indica che oltre la metà delle persone che viaggiano dal Regno Unito lo fanno per accedere a trattamenti con donatori di ovuli, sperma o embrioni. L'offerta è uno dei principali fattori che spingono a viaggiare. I pazienti hanno sottolineato che la mancanza di disponibilità di donatori e i costi elevati sono le ragioni del turismo della fertilità. Non sorprende quindi che il numero di persone che viaggiano alla ricerca di un trattamento con un donatore continui ad aumentare.
Donatori internazionali e turismo della fertilità
Donatore internazionale è stata creata per aiutare i pazienti ad accedere al trattamento da donatore. La sua piattaforma online, che mette in relazione la disponibilità con le esigenze, mostra le opzioni di trattamento dei donatori in diversi Paesi. Il fondatore e direttore generale di Donor International Eddie Kuan spiega,
"La nostra piattaforma 'One-Stop' consente a singoli e coppie di accedere a oltre 170 centri in tutto il mondo e a migliaia di donatori".
Nel 2005 il Regno Unito ha modificato la legge sui donatori di ovuli, sperma ed embrioni. Tutti i bambini nati dal 2005 in poi, al compimento del 18° anno di età, potranno sapere chi è il loro donatore. Sebbene questo cambiamento sia stato accolto con favore da molti, altri desiderano mantenere anonime le informazioni sui donatori. I pazienti britannici che cercano donatori anonimi devono quindi recarsi in Paesi in cui ciò è ancora possibile per legge.
Interruzione di Covid
La pandemia di Covid-19 ha creato un arretramento del servizio sanitario nazionale nel Regno Unito. Secondo gli ultimi dati dell'NHS, oltre 7 milioni di persone erano in lista d'attesa per le cure nella sola Inghilterra. Altre 400.000 erano in attesa da oltre un anno. Le liste d'attesa del NHS stanno costringendo i pazienti a rivolgersi al settore privato. Il Private Healthcare Information Network afferma che il numero di pazienti che pagano da soli l'assistenza privata è aumentato di oltre un terzo dal 2020.
Finanziamento del SSN per il trattamento della fertilità
I finanziamenti del NHS per i trattamenti di fertilità variano notevolmente nel Regno Unito. Si va da 62% di cicli finanziati dal NHS Scozia a meno di 20% in alcune zone dell'Inghilterra. Il livello di trattamenti finanziati sta diminuendo in tutto il Regno Unito, con solo un terzo di tutti i cicli finanziati.
È molto probabile che il numero di pazienti privati continui ad aumentare. Andrew Coutts, specialista in riproduzione transfrontaliera, lavora con i pazienti da oltre dieci anni,
"Anche se non conosciamo i numeri specifici, è evidente che il numero di pazienti in viaggio è in aumento. L'Office for National Statistics ha stimato che poco meno di 250.000 residenti nel Regno Unito si sono recati all'estero nel 2019, poco prima della pandemia. Non vedo perché questa cifra non continui ad aumentare di anno in anno".
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