Un nuovo anno, una nuova esperienza
Andrew Coutts
Ho iniziato il 2020 aspettando con entusiasmo il mio primo viaggio in Malesia per vedere le migliori strutture sanitarie e i migliori esperti che il Paese aveva da offrire. Le prime conversazioni con il Malaysia Healthcare Travel Council sono iniziate dopo che ho assistito al discorso dell'amministratore delegato, Sherene Azli, sulle opportunità disponibili per i pazienti in occasione di un evento dell'International Medical Travel Journal ad Atene nel 2018.
L'intervento ha illustrato le prestigiose istituzioni sanitarie private che collaborano con l'MHTC e che offrono strutture da togliere il fiato, con rapporti medico/paziente da capogiro e trattamenti e tecnologie all'avanguardia. Ma ciò che è stato altrettanto impressionante è stato il modo in cui Sherene ha parlato delle persone coinvolte, dei care giver, degli operatori di supporto e dei medici che si impegnano a fornire i più alti standard di assistenza e trattamento a un numero sempre crescente di pazienti provenienti da tutto il mondo.
È stata inoltre posta l'enfasi sull'assistenza e il supporto offerti ai turisti della salute dal momento dell'arrivo nel Paese, con l'accesso a servizi di concierge e lounge dedicate nell'aeroporto internazionale di Kuala Lumpur (KLIA) e nell'aeroporto internazionale di Penang, fino al momento della partenza.
Questo livello di servizio non è offerto solo come effetto "front of house", ma continua per tutto il soggiorno del paziente in Malesia, dove lui e i suoi compagni di viaggio possono accedere a strutture mediche, di benessere e turistiche.
Nel mio lavoro di consulente internazionale per i viaggi della fertilità giro il mondo per recensire servizi, strutture e professionisti, ma l'MHTC e la "Malaysian Experience" offrono un livello di comfort che raramente ho visto prima.
In parole povere. Non si tratta di semplice turismo medico, ma di cure e assistenza "a tutto tondo", nella loro forma più sofisticata.
Come la maggior parte degli eventi, delle campagne e delle iniziative pianificate per il 2020, l'attesissimo "Malaysia Year of Healthcare Travel 2020" e le campagne collegate "Visit Malaysia 2020" hanno dovuto essere rinviate, ma nonostante gli sforzi di Covid-19, la Malesia è stata solida e ha avuto successo nella gestione e nel contenimento della pandemia che ha causato devastazioni e disagi in tutto il mondo.
Al momento della stesura di questo articolo (settembre 2020) la Malesia ha registrato un tasso di guarigione del 96,6% per le persone infettate dalla malattia, il che la colloca in cima alla lista dei Paesi che hanno avuto maggior successo con i loro interventi medici e sociali di allontanamento. L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha elogiato il Paese per essere uno dei meglio preparati all'epidemia e il suo Direttore Generale della Sanità, Tan Sri Dato' Sri Dr. Noor Hisham Abdullah, è stato riconosciuto come uno dei "tre migliori medici" al mondo dalla China Global Television Network (CGTN). Non stupisce quindi che il Primo Ministro Tan Sri Muhyiddin Yassin abbia recentemente dichiarato,
"La Malesia è riconosciuta come uno dei migliori Paesi nella gestione della COVID-19 e i tassi di mortalità attribuiti alla COVID-19 sono tra i più bassi al mondo".
La risposta della Malesia alla pandemia è un'ulteriore indicazione della sua capacità di affrontare, contenere e trattare con successo malattie e patologie. Non sorprende quindi che sia diventata una delle destinazioni in più rapida crescita per i viaggiatori medici che arrivano alla ricerca di interventi per trattare, stabilizzare o curare.
La Covid-19 ha avuto un enorme effetto a breve termine sul turismo medico del Paese e i normali modelli di viaggio potrebbero non tornare presto, ma l'amministratore delegato dell'MHTC, Sherene Azli, ritiene che l'esperienza e i precedenti del Paese consentiranno di riprendersi, e di riprendersi con un certo impatto, nei prossimi cinque anni,
"La Malesia prevede di accogliere meno di 300.000 turisti medici quest'anno, rispetto ai quasi 1,3 milioni dell'anno scorso, ma siamo fiduciosi che i nostri ambiziosi piani di recupero siano realistici e sostenibili".
Il piano d'azione per l'industria sanitaria della Malesia (2020-2025) delinea le strategie per catalizzare il rimbalzo del settore e consentire alla sanità malese di raggiungere le prestazioni pre-COVID-19 entro il 2025. Il piano d'azione mira a incrementare le entrate generate dai viaggiatori della sanità fino a un minimo di 4,2 miliardi di RM ($1,01 miliardi di US) entro il 2025.
Il progetto è ambizioso, ma l'approccio unito al turismo medico, con l'MHTC che agisce come perno di un insieme di fornitori leader nel settore della salute e del benessere, sostenuto dal supporto del governo centrale, garantirà che il Paese continui a essere leader in un campo sempre più competitivo.
Si stima che entro il 2022 il mercato globale dei viaggi sanitari avrà un valore di 82,7 miliardi di RM.
Il turismo della salute e del benessere è un "grande affare" e, nonostante la temporanea pausa dei viaggi, tornerà, e tornerà con gusto. La Malesia è preparata e risponderà con l'efficienza e la competenza per cui è nota.
Il mio interesse particolare è il viaggio della fertilità, uno dei settori in più rapida crescita del turismo medico. Il calo dei tassi di fertilità, il ritardo dei genitori, i fattori ambientali e l'emergere di nuove diagnosi e interventi hanno contribuito all'aumento dei fornitori di trattamenti e delle cliniche che incoraggiano i viaggi oltre confine.
I risultati dell'indagine 2020 sui viaggi per la fertilità, condotta dall'International Fertility Company, evidenziano le principali motivazioni alla base dei viaggi per la fertilità. Questi includono i costi, i tassi di successo percepiti, i trattamenti offerti e il livello di assistenza e supporto offerto dai fornitori. Riconosciuto come uno dei sondaggi sui viaggi per la fertilità più completi mai intrapresi, 97% dei partecipanti hanno dichiarato che continueranno a viaggiare una volta che le restrizioni temporanee sui viaggi dovute alla pandemia di coronavirus saranno rimosse.
Quindi, come si colloca la Malesia tra le prime quattro motivazioni che spingono a viaggiare per la fertilità e cosa potrebbe consentirle di essere riconosciuta come l'hub della fertilità in Asia?
Costi:
I trattamenti sono accessibili: ogni ciclo di fecondazione in vitro costa tra RM16.500 e RM20.600 (US$4.000 e US$5.000). Inoltre, esiste una legislazione che garantisce che i pazienti internazionali non debbano pagare di più rispetto ai pazienti nazionali per lo stesso trattamento.
Tassi di successo:
Le statistiche dell'MHTC mostrano che la gravidanza clinica ha successo in un paziente su due in Malesia.
Supporto:
Il sistema sanitario malese è universalmente considerato ben regolamentato e ai pazienti vengono offerti pacchetti di fertilità che combinano salute, ricchezza e turismo e che includono spese mediche, alloggio, trasferimenti aeroportuali e pianificazione del ciclo.
Trattamenti offerti:
Le procedure ampiamente disponibili in Malesia sono l'induzione dell'ovulazione con rapporti sessuali a tempo (TIC), l'ovulazione con inseminazione intrauterina (IUI), la fecondazione in vitro (FIV), l'iniezione intracitoplasmatica di spermatozoi (ICSI), la cova assistita (AH), il trasferimento di blastocisti (BT) e la crioconservazione di embrioni e sperma. Altri trattamenti includono la donazione di sperma e ovuli (un servizio disponibile solo per i non musulmani) il trasferimento intra-falloppio di gameti (GIFT), il trasferimento intra-falloppio di zigoti (ZIFT) e il trasferimento di embrioni congelati (FET).
Soddisfare le giuste caselle
La Malesia sembra avere le carte in regola per i pazienti affetti da fertilità che desiderano viaggiare e, grazie all'impegno del suo governo per l'accesso universale a un'assistenza sanitaria di alta qualità sia per i pazienti nazionali che per quelli internazionali, le strutture sono all'altezza di quelle che si possono trovare in Europa o in Nord America.
Il Paese sta sfruttando la pausa universale sul turismo medico per fornire alternative flessibili alle consultazioni faccia a faccia. Queste includono il supporto della telemedicina online, il mantenimento della comunicazione tra medico e paziente e la preparazione dei viaggiatori per garantire che siano pronti a visitare la Malesia quando le restrizioni di viaggio saranno revocate.
Cosa mi piace dell'approccio malese al trattamento della fertilità
Secondo gli ultimi dati delle Nazioni Unite, la popolazione attuale della Malesia supera di poco i 32 milioni di abitanti. È un Paese relativamente intimo che offre un'accoglienza molto calorosa ai visitatori di tutto il mondo. Famoso per le sue attrazioni naturali, culturali, storiche e gastronomiche, per la sua comprensione e tolleranza delle differenze religiose e culturali, è cosmopolita e transnazionale in tutti i sensi.
Il Paese dispone di infrastrutture adeguatamente finanziate e sostenute per promuovere il turismo medico, e la combinazione di partecipazione pubblica e privata garantisce che tutti siano coinvolti e impegnati nell'obiettivo di rendere il Paese una destinazione medica di elezione.
Per un professionista della fertilità che consiglia ai propri pazienti un viaggio in Malesia, la Malesia è un paese che fa parlare di sé. Grazie a una popolazione che parla inglese e a una selezione completa e sofisticata di trattamenti e procedure per la fertilità, disponibili a costi (e tassi di cambio) significativamente inferiori rispetto a molte altre destinazioni per la fertilità, non c'è da stupirsi che sia stata presa in seria considerazione come "hub della fertilità in Asia".
Questa posizione ha molto a che fare con la professionalità, la lungimiranza e la capacità del Malaysia Healthcare Travel Council, che è in grado di fornire un approccio settoriale ai viaggi medici. Ho assistito a livelli di supporto per i viaggiatori della fertilità in molti Paesi, ma sebbene alcuni di questi supporti siano superbi, sono forniti solo da singole cliniche o gruppi. MHTC offre un alto livello di supporto e di informazioni ai viaggiatori e presenta un portafoglio di fornitori tra cui i pazienti possono scegliere la clinica, l'ospedale o il trattamento giusto. Non solo mettono in mostra i talenti medici che la Malesia ha da offrire, ma la loro collaborazione con cliniche e ospedali specifici offre al paziente una rassicurazione sulla qualità delle cure fornite.
MHTC è un facilitatore di turismo medico, ma è molto di più. Rappresentano un modello di turismo medico che molti altri Paesi farebbero bene a replicare; guidati da un amministratore delegato carismatico, sono giustamente diventati "padroni" dello spazio della fertilità in Malesia e hanno fatto in modo che questo settore di nicchia della medicina e della scienza cominciasse, giustamente, a meritare il riconoscimento che merita.
Il mio consiglio. Perché non provare la Malesia. Non vedo l'ora di farlo.
Il Malaysia Healthcare Travel Council (MHTC) è un'agenzia del Ministero della Salute che ha il compito di facilitare e promuovere l'industria dei viaggi sanitari in Malesia, coordinando le collaborazioni del settore e costruendo validi partenariati pubblico-privato, in patria e all'estero.
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